Durante los años de hambruna, Li Xiujuan, una mujer rural, y su familia atravesaron momentos difíciles. Su yerno se rompió la pierna y se refugió en su casa, pero fue acosado y echado por su cuñada Wang Manli. Su hija, Zhang Xiaoting, tuvo un golpe de suerte: consiguió un pez y encontró ginseng. Aunque fueron expulsados, la familia encontró un rayo de esperanza en medio de su adversidad.
